公诉时效是指在一定期限内必须对犯罪嫌疑人提起公诉的制度。不同犯罪的公诉时效不同，最长可达20年，最短为1年。
公诉时效是指在一定期限内必须对犯罪嫌疑人提起公诉的制度。该制度的具体规定由我国刑事诉讼法进行了明确。根据刑事诉讼法的规定，不同类型的犯罪案件公诉时效有所不同。在我国刑法中，犯罪分为轻罪、普通罪和重罪。其中，轻罪和普通罪的公诉时效一般为5年，而重罪的公诉时效则可能长达20年。具体来说，在重罪犯罪行为中，如危害、恐怖活动、毒品犯罪等，公诉时效为20年；而在一些较为严重但不属于重罪的犯罪中，如故意伤害、故意杀人等，公诉时效为10年。需要注意的是，由于刑法规定的犯罪的量刑标准是最高刑期，即判处死刑或无期徒刑，因此在一些案件中，如果犯罪嫌疑人被判处无期徒刑或死刑的话，公诉时效将不再适用。
公诉时效的起算时间是什么时候？ 公诉时效的起算时间一般从犯罪行为结束之日起计算。但在某些情况下，如犯罪嫌疑人逃亡、隐瞒罪证等情况下，公诉时效可以中止或者延长。具体情况需要根据实际案件进行认真审查和权衡。
公诉时效是我国刑事司法中非常重要的一个法定制度。对于检察机关而言，依法抓紧公诉时效，对于维护社会公平正义和促进人民安居乐业具有积极的意义。
【法律依据】：
《中华人民共和国刑法》第八十七条 犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年;
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年;
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年;
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民核准。
