诉讼时效期满多长时间都可以起诉，诉讼时效抗辩权是私权利，是否行使属于抗辩权人自由行为的范畴，应当尊重当事人的意思自治。依据《最高人民关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第三条规定，当事人未主张诉讼时效抗辩，人民不应对诉讼时效问题进行释明及主动适用诉讼时效的规定进行裁判。
由此可见，诉讼时效超过了，还是可以提起诉讼的。因为诉讼时效的抗辩权是属于当事人的私有权，不可以以此为由拒绝审理。
超过诉讼时效可以起诉，但是可能丧失了胜诉的权利，因为如果对方当事人提出诉讼时效抗辩的，就丧失了胜诉的权利。
一、诉讼时效主要规定是什么？
诉讼时效又被称为消灭时效，是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，其公力救济权归于消灭的一种时效制度，一旦过了诉讼时效，权利人将失去胜诉权利，即胜诉权利归于消灭。在法律规定的诉讼时效期间内，权利人提出请求的，人民经审理查明，如权利人有相应的事实和法律依据，人民会判决权利人胜诉，如果义务人不履行判决书确定的义务，权利人可以向申请强制执行。而在法定的诉讼时效期间届满之后，权利人行使请求权的，人民就不再予以保护。
值得注意的是，诉讼时效届满后，义务人虽可拒绝履行其义务，权利人请求权的行使仅发生障碍，权利本身及请求权并不消灭。当事人超过诉讼时效后起诉的，人民应当受理。受理后，如另一方当事人提出诉讼时效抗辩且查明无中止，中断，延长事由的，判决驳回其诉讼请求。如果另一方当事人未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，不得依照职权主动适用诉讼时效，应当受理支持其诉讼请求。
一般诉讼时效：指在一般情况下普遍适用的时效，这类时效不是针对某一特殊情况规定的，而是普遍适用的。向人民请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的除外。这表明，我国民事诉讼的一般诉讼时效为3年。
